中庭健介コーチ「岡田阪神流の”ARE”イメージで指導」
―― コーチから見て、中井選手のいまのコンディションはいかがでしょうか？
中庭 とても良いです。やはり全日本前がとても緊張とプレッシャーがあったようで、表情も硬かったですし、当たり前ですが、やはり代表決まってようやくほっとして。あとはもうちょっと休んでほしかったんですが、やっぱり本人があんまり休まなかったので、少しゆっくりする時期があって、四大陸に向けて上げていく途中ですけど、とっても良いです。
―― オリンピックの舞台で中井選手に期待することは？
中庭 あのまんまでやってくれれば。夢の舞台ですし、プレッシャーもあると思うし、世界中の人たちが見るイベントですから、緊張するとは思うんですけれども、いまのまんま、明るく笑顔で終えることを願ってます。
―― 今シーズンを通して、中井選手を取り巻く状況はすごく大きく変わったと思うんですけれども、中庭先生がコーチとしてどういった声を中井選手にかけてきましたか。
中庭 とにかく、イメージは阪神タイガースが優勝したとき（2023年日本一）の岡田（彰布）監督ですよね。あえて言わない。岡田監督の「ARE」。すみません、野球がめちゃくちゃ好きなので全部野球になっちゃうんですけど。この試合でこういう点数を取りたい、この試合で何位以内に行きたいとかは言っているんですけど、変に背負わせたくないし、プレッシャーを与えたくないので、そういう意味で「オリンピック」というキーワードを出来るだけ言わないようには心がけました。
―― キーワードを伏せるのは、代表が決まってからオリンピックまでの期間も意識されますか。
中庭 そうですね。言わなくたっていまの情報過多の時代、必ず入ってくるので、選手には。例えばアンバー（・グレン）が全米で何点出したとかも言わなくても知っているんですよ、いまの子たちって。だからあえて余計な情報を繰り返さないようにして、どちらかというと自分に向き合えるように、「これをしよう」「この期間まではこれをやる」と決めています。これはぼくが学んだことですが、とにかく選択肢を増やさないように、彼女が迷わないようにするということを、ファイナルの前くらいから意識しています。ちょっとカナダで失敗しちゃって、迷わせちゃった部分があったので。ぼくのなかでも、初めて自分の選手がオリンピックシーズンを戦う立場になったので、そういう意味では学ばせていただいています。選択肢を増やさず迷わせないような道筋で今後もやっていくと思います。
―― スケートカナダで迷わせたというのは。
中庭 トリプルアクセルをカナダでは（SP、フリー）両方失敗しちゃったんですけど、（成功した）フランスはどちらかというと迷わず行っている感じでした。ところが、やっぱりトリプルアクセルという技術は女子選手のなかではかなり難易度が高く、けっこう波がある。とくにまだ彼女は成長期で波のある選手なので、いくつか改善案を持っていたんですけど、本当は「これ」って絞って1つだけやらせておけばよかったところ、いくつかやってしまったせいで、「こっちでも跳べるし、こっちでも跳べる。どうしよう」という迷いを作っちゃったのが敗因でした。どっちが正解か、正直ぼくもまだまだ未熟なのでわからない部分もあるんですよ、戦いながら。でもぼく自身の責任でこっちと決めてやらせるべきだったというのが、学んだことですね。
―― 先生自身も初めてのオリンピックになると思いますが、いまのお気持ちは？
中庭 ぼくにとってオリンピックといえばやっぱり鍵山正和さん（92年アルベールビル、94年リレハンメル）。優真くんのお父さまが出ているのを見て、それがオリンピックだなと初めて認識しました。ぼく自身としては実際にトリノとバンクーバーが絡んではいるんですけど、正直なところ、本当に代表争いをするかと言われたら、ぼくのレベルが低くそうはなっていなかった。そういう意味では初めてのチャレンジということもあり、わからないことが多かったので、彼女と同じ感覚です。オリンピックに行くということではなくて、彼女自身が点数を上げるとか、初めての試合で成績を出すということをつねにやってきた結果が、ここに行き着いたという感覚です。全日本はやはり複数選手を抱えていたので、なかなかぼく自身の感情も難しかったです。喜んでいいのか、悲しんでいいのか。それはちょっと難しかったです、正直。だから全日本が終わって、少し経ってから少しずつじわじわと「ああ、ここまできたんだな」という実感が湧いてきた、そんな感覚です。
―― 中井選手が新潟から千葉に来て、いちばん大きく成長したタイミングはいつごろでしたか。
中庭 強いて言うなら今シーズンですね。まず、ジュニア最終年（2024-2025シーズン）の世界ジュニアでメダルがどうしても欲しかったんです。そこで3番を獲らないと次年度のグランプリシリーズで2枠確保がかなり難しかった。（グランプリ2戦目をかけて）NHK杯の選考会に回ると、プログラムをどこで作るかとか、どう仕上げないといけないのかのスケジュールがずれるので、どうしても世界ジュニアでメダルが欲しかったんですけど、それを逃したんですよ。それを逃したのは結局トリプルアクセルを2本やらせてしまったことが原因で。そこからですよ。彼女のやりたいことと、実際結果を出すことの差をどうやって埋めるかを考えて、かなり2人で話し合うようになりました。それを彼女も受け入れてくれた。やっぱり選手なので、プライドもあるじゃないですか、「私はこれやりたい！」っていう。勝つにはこっちの選択肢のほうがいいけれど、彼女のやりたいことを優先させたのがジュニアの最終年です。そこから、いったん話を聞いてもらって、シニアで勝つにはこれが必要、と。それを、彼女が「はいはい」って空返事じゃなくて、ちゃんと受け止めてくれて、取り組んでくれたその結果がすべてだと思います。やっぱりアクセルだけじゃない部分に目を向けてしっかり練習してくれたおかげで、いまここにいるということだと思います。
―― トリプルアクセルを1本にすることは、どういう話し合いがあったんでしょうか。
中庭 現実的な話をすると、ゼロ本を1本にするのは期待値がかなり跳ね上がるんですけど、1を2にする期待値はその3分の1程度なんですよ。この3分の1のリスクをとるのか、あなたにはまだまだシニアに上がるために必要な練習をする時間がある、そうした場合にここ（トリプルアクセル）を詰めるよりももっと点数が上がる道があったので、それを理解してもらって取り組んでもらった。実際、ぼくの設定では（フリーの）技術点が75～80。これで80点獲れなかったら2にしてたかもしれないです。ところが、79点くらいだったと思うんですけど、1本でそこまでいけたんです。ということは、80点獲れれば世界と戦えると計算していたので、2本に増やすという選択肢ではなく1本で。じつはフリーはそんなにノーミスがないので、だからまずクリーンプログラムをやっていこうということで、いまは2本に増やすというのは具体的にはないです。
―― 技術点はどこまで伸ばしたい？
中庭 80点をひとつ想定していました。80点を出せば、（フリー全体で）150点あたりを狙えると思っているので、本当にメダル争いかなとは思っています。ショートの成績にもよるんですが。
―― シニアに上がる前に、アクセルは1本でいいんじゃないかと伝えられたとき、中井選手の反応はいかがでしたか。
中庭 世界ジュニアのときも1本にしたらと言っていたんです。聞かなかったんですが。聞かないというか、彼女がやりたいんだったらと、ぼくもぶれていました。彼女がやりたい気持ちを持っているのを知っていて、それをダメだということは、彼女を信じてないのかって。当時も（2本の）練習はしていたので、確率は低いですけど。決めるのは彼女に決めてほしいと思っていたので、フリーのギリギリまで、正直公式練習の段階でも迷っていました。6分間のときに決めようと思っていたら、6分で（トリプルアクセルを）降りちゃったので、これは言えないなと。そのときはやっぱり「私はこれをやりたい」が強かったです。だから、（1本にしたらと言われて）たぶん気分はよくなかったと思います。当時、もし完全なる指示で「1本にしろ」と言っていたら、その結果もっと失敗しちゃったかもしれないですし。でもやっぱり、世界ジュニアを経て、シニアの舞台に上がるステップアップのなかで、彼女もいろいろ経験して、受け入れる態勢になったタイミングで提案したので、ある意味よかったのかなと思います。
―― それだけトリプルアクセルにこだわりがあった？
中庭 と、いうことですね。「そんなに？」と思いましたもん。正直、オリンピックに行けた理由もアクセルがあったからだと思っていますし、やっぱり真央ちゃんを見て育った子ですから。さっき（囲み取材で中井選手が）小６からやっていたと言っていたじゃないですか。ぼく、小６のときダブルアクセルを一生懸命やっていた選手なんで。（笑）そりゃすごいなと思って。そういう意味では、なんか彼女の大事にしていることは守りたかったというのはある。だから本当に言うこと聞いてくれてよかったなって、このシニアに上がるタイミングで、1本にすると言ってくれて良かったです。
―― ご本人が昔はプレッシャーで泣いてしまうこともあったとお話ししていましたが、先生は中井選手のメンタリティをどうご覧になっていますか。
中庭 たぶん、こっち（千葉）に来てからはそんなにはないと思います。小学生のときはそういうことが多々あったんだと思いますが、練習で泣いているなんてめったにないです。試合で悪かったときはあるんですけど。彼女のいちばん強いのが、基本的に365日の練習で波がない。こんなに波がない選手はなかなかいないです。それは調子もそうですし、メンタル面も。だからそういう意味で強いと思いました。
―― 中井選手の強みの1つとして、トリプルアクセルを失敗したあとのリカバリーが挙げられると思います。
中庭 結局これがある意味いちばん最低限やりたいことの1つ。トリプルアクセルは、ゼロを1にするときはリスクよりも期待値の方が高くて、仮に失敗しても、他の選手がノーミスしたときと同じくらいの技術点が出せるので、まずはそれをやってほしかった。とにかくアクセルがどうであれ、最後までしっかり技術点を入れていく、シーズン前半はこれしかやってなかった。ちゃんと技術をつけて、ちゃんと（体力が）きつくても跳べる、どんな方向でも跳べる、そういう練習をちゃんとしてきました。その結果、アクセルを跳ぶうえでも、他を失敗しないと思っていたら楽にアクセルも跳びにいける。アクセルを2本に増やす時間があったら他の6本（のジャンプ）をしっかりとこなす。そこはちゃんと彼女がしっかり向き合ってくれて、いまもやってくれています。
―― いい意味で17歳らしくない、大人びた戦い方に感じます。
中庭 確かにトリプルアクセルを2本やらせるほうが、ピチピチ感があっていいのかもしれませんが、あくまでルールがあって、そこでいかに結果を出させるか。そこ（結果重視）をあまり厳しくつけないのは、いまの状況（楽しさのなか）で強くしたいという思いが、ぼくの根底にあるからですが、結局その言い逃れとしては「結果が出ない」。ここには行き着きたくなかったので、このやり方でも結果を出すことに意味があった。そういう意味でも、ちゃんとルールを理解させて、ちゃんと点数を出させるという、いわゆる”スケート脳”じゃないですけど、そういうのはちゃんと備わってくれたんじゃないかと思う。ぼくとしては楽しそうにやっているけど、やっている練習は大人っぽいみたいな、そういうのでいいかなと思ってます。
